Atac din EST - Tinerete asiatica

Totul a inceput in urma cu exact zece ani. Trecuta la profesionism cu doar doua sezoane mai devreme, Se Ri Pak, pe atunci in vârsta de doar 20 de ani, câstiga primele sale doua titluri majore. Primele doua dintr-un total de cinci. Exemplul sud-coreencei - e drept, la o scara redusa - a fost urmat in 2004 de Grace Park, compatrioata invingatoare in Campionatul Kraft Nabisco, pentru ca in 2008 sa asistam la o adevarata explozie a jucatoarelor din Coreea de Sud, China sau Taiwan.

La 19 ani, Yani Tseng, aflata in cel de-al doilea sezon de când concureaza in Circuitul profesionist, a devenit cea mai tânara invingatoare din istoria Campionatului LPGA McDonald’s si a doua jucatoare ca tinerete care se impune intr-un turneu de Mare Slem. Morgan Pressel ramâne cea mai tânara invingatoare intr-o astfel de competitie, dupa succesul din 2007, in Campionatul Kraft Nabisco, realizat la 18 ani, 10 luni si 9 zile. La data victoriei sale, realizata pe traseul Bulle Rock din Havre de Grace, Maryland, Tseng avea 19 ani, 4 luni si 6 zile. Acest prim si - pâna la data redactarii acestui articol, la sfârsit de septembrie - unic titlu LPGA din cariera face din Yani prima jucatoare din Taiwan care-si trece in palmares un trofeu in cel mai lucrativ circuit din golful feminin. Victoria sa din primul weekend al lunii iunie, venita in barajul disputat impotriva suedezei Maria Hjorth, a fost recompensata cu un cec in valoare de 300 000 de dolari.

Tot despre tinerete si premiere a fost vorba si la urmatorul turneu important al anului. Inbee Park a câstigat Open-ul american, competitie desfasurata pe traseul clubului Interlachen, din Edina, Minnesota. Era primul succes din cariera tinerei in vârsta de 19 ani, 11 luni si 17 zile. Inspirata de succesele compatrioatei Se Ri Pak, sud-coreeanca a iesit din plutonul celor sase (!) Park prezente la Open si a invins-o la diferenta de patru lovituri pe Helen Alfredsson, din Suedia, devenind cea mai tânara invingatoare din istoria competitiei ajunse la a 63-a editie.

Ultimul turneu de Mare Slem al sezonului, Open-ul britanic, a continuat in aceeasi nota de prospetime asiatica. A câstigat sud-coreeanca Ji-Yai Shin, care devenea astfel cea mai tânara invingatoare din istoria competitiei, la 20 de ani, 3 luni si 6 zile. Shin venise in Statele Unite recomandata de recordul stabilit in anul anterior, in tara natala, când câstigase zece din cele 19 turnee la care participase, in Circuitul sud-coreean. Revenind la victoria din comitatul englez Berkshire, sa notam ca succesul de pe traseul clubului Sunningdale a fost realizat la diferenta de trei lovituri in fata lui Yani Tseng, mai vechea noastra cunostinta. Si pentru a sublinia o data in plus numarul foarte mare de jucatoare asiatice care au venit pentru a cuceri glorie si bani in America sau Marea Britanie, sa notam ca la Open-ul britanic au fost nu mai putin de 13 jucatoare asiatice intre primele 20. Dintre acestea, noua au venit din Coreea de Sud.