Alta Lorena

Sezonul 2007 a fost exceptional pentru mexicanca din Guadalajara. Urmasa Annikai Sorenstam la vârful ierarhiei mondiale, Lorena Ochoa a câstigat primul titlu de Mare Slem din palmares si nu oriunde, ci la Saint Andrews, în Open-ul britanic la feminin. Succesul venea dupa 13 clasari între primele zece la turneele importante (Campionatul Kraft Nabisco, Campionatul LPGA, Open-ul american si Open-ul britanic).

Mexicanca îsi aminteste cum a fost în ultima zi: “Este incredibil sa câstig primul meu turneu major aici, la St. Andrews! Fusesem în atâtea rânduri atât de aproape de victorie! E pur si simplu fantastic! N-am fost deloc emotionata astazi. Am încercat doar sa-mi fac jocul si sa abordez fiecare cupa la rândul ei. A fost cu adevarat dificil, nu doar din cauza vântului, ci si a frigului patrunzator. Conditiile meteo s-au schimbat pe parcurs, însa am reusit sa pastrez situatia sub control. Au fost foarte multi cei care spuneau ca nu sunt suficient de talentata pentru a câstiga un turneu de Mare Slem, atâtia care nu încetau sa ma întrebe când voi câstiga o astfel de competitie... Astazi am facut un pas urias înainte si de-acum nu va mai exista nimeni care sa-mi reproseze asa ceva”.

Declarata pentru al doilea an la rând cea mai valo­roasa jucatoare de golf a lumii, dupa cinci sezoane în care titlul a fost acordat rivalei din Suedia, Ochoa poseda deja, în cei cinci ani de profesionism, 17 titluri câstigate în Circuitul LPGA. 2007 a fost de departe cel mai bun sezon din cariera ei, unul în care Lorena a câstigat opt turnee si a acumulat aproape 4,5 milioane de dolari, cu aproape doua milioane mai mult decât în anul anterior. Suma este una extraordinara pentru golful feminin, în conditiile în care recordul anterior era detinut de Sorenstam, cu 2,8 milioane. Pe 23 aprilie 2007, situatia din ierarhia câstigurilor era confirmata de trecerea mexicancei pe primul loc si în clasamentul mondial.

Tot în 2007 am mai consemnat o premiera. Morgan Pressel, americanca din Tampa, Florida, a devenit cea mai tânara câstigatoare din istoria turneelor de Mare Slem, dupa victoria din Campionatul Kraft Nabisco, realizata la nici 19 ani (18 ani si 313 zile). Succesul de pe traseul clubului Mission Hills i-a fost recompensat cu 300.000 de dolari si a ramas singular în turneele oficiale LPGA. De altfel, Morgan devenise jucatoare profesionista cu dispensa din partea LPGA, în ianuarie 2006, la 17 ani, în conditiile în care regulamentul stipuleaza ca trecerea poate avea loc doar dupa împlinirea vârstei de 18 ani.

Cel de-al doilea turneu de Mare Slem al sezonului la feminin a fost câstigat de Suzann Pettersen, norvegianca aflata si ea la primul succes într-o competitie majora. Debutanta anului 2001 din Circuitul Feminin European a triumfat în Campionatul LPGA McDonald's, desfasurat în prima jumatate a lunii iunie, pe traseul clubului Bulle Rock din Maryland.

Christie Kerr a completat careul de jucatoare aflate în premiera în postura de învingatoare în cele mai importante turnee ale anului. Americanca în vârsta de 30 de ani, din Florida, a câstigat Open-ul feminin al Statelor Unite, desfasurat la finele lui iunie în
Carolina de Nord, la Southern Pines.