Rares Orzata, intre artist si atlet

Unde si cum ai capatat pasiunea pentru golf?
In 2002 am plecat din Romania in Statele Unite. Nu-mi amintesc sa fi existat terenuri de golf la noi in tara, la vremea respectiva. Apoi, in Vegas, la circ, mi-am facut niste prieteni foarte buni, rusi. Eram pasionati rau de golf. Si de tenis, dar mai mult cu golful ne umpleam timpul liber. Cum in zona Las Vegas sunt 52 de terenuri de golf, avem de unde alege.
 
Tinand cont ca in SUA golful functioneaza dupa un sistem foarte bine pus la punct, ai posibilitatea sa treci la profesionisti sau ramane un hobby si-atat?
Ca sa ajungi la nivelul profesionistilor e foarte dificil. Trebuie sa treci prin mai multe faze. Nici nu aspir la asa ceva. Ceea ce realizez mai mult se refera la segmentul de instructor de golf. Incerc sa invat cat mai mult in aceasta privinta, sa stiu cat mai multe despre reguli. Ca jucator, standardele sunt foarte ridicate, concurenta e foarte dura. Trebuie sa ai multa experienta ca sa ajungi sa te califici pentru a intra in PGA.

Cum ai ajuns sa practici sistematic golful?
Cu ajutorul lui Bob Donatelli, doctor in pregatire fizica. Mi-e prieten foarte bun. El a lucrat foarte mult cu jucatori din PGA Tour, fiind medic afiliat circuitului. Prin el am reusit sa iau niste lectii private cu antrenori celebri. Anul acesta am un tehnician cu care incerc sa-mi ameliorez jocul. E ca in oricare alt sport. Corelez tehnica individuala cu ceea ce asimilez de la oameni care fac parte de 30 de ani din aceasta industrie.

Esti legitimat la vreun club?
Aici nu exista afilieri la un club anume. Sunt membru al mai multor cluburi. Ca localnic, beneficiez de tarife mai bune decat daca – stiu eu!? – m-as prezenta la ei ca simplu turist. Platesc in jur de 150-300 de dolari la fiecare, pe an.

Cat cheltui pe luna pentru pasiunea ta?
Pfff... minimum 250 de euro! Din moment ce merg la golf cel putin o data pe saptamana si ajung si la zece participari in turnee pe luna... Ma duc si la driving range de trei-patru ori, sa-mi perfectionez jocul. La antrenamente lucrez de obicei pe fiecare aspect: driving, chipping, ironing, putting...

Pomeneai de dorinta de a te perfectiona ca instructor. Cand vei putea profesa in golf?
Am inceput deja sa dau niste lectii, nu la un nivel foarte ridicat, bineinteles. Nu neaparat unor copii, mai degraba unor amatori, persoane care nu stiu aproape nimic despre golf. Ca nivel de joc, ma consider mediu. Ca instructor, sunt deja la nivelul 3.

Ies ceva bani de-aici?
Da, cam 50 de dolari pe lectie. E putin, comparativ cu altii, care fac 300-600 de dolari pe lectie. Ca sa-ti faci o idee, Butch Harmon, fostul antrenor al lui Tiger Woods, percepe cel mai mult, nu stiu exact cat, dar oricum, peste 500 de dolari.  

Faptul ca ai fost gimnast de performanta e evident ca te ajuta acum, pentru acrobatiile de la Cirque du Soleil. Dar ca jucator de golf conteaza ca – sa zicem – pe vremuri te descurcai de minune la aparate, in concursul olimpic?
Da, foarte mult. Gimnastica e buna la orice. Pentru ca, o data ce ai practicat-o, capeti un avantaj enorm fata de ceilalti, fata de persoanele sedentare, de exemplu. Gimnastica te invata sa poti fi in control, sa dirijezi tu corpul, nu corpul pe tine, cu fiecare grupa de muschi in parte, sa stii exact ce ai de facut.  

Ce asemanari crezi ca exista intre gimnastica de performanta si golf?
Ca si in gimnastica, in golf trebuie sa fii foarte competitiv pentru a ajunge in top. E un sport destul de dificil. Trebuie sa te plasezi undeva intre artist si atlet. Nu doar sa fii capabil sa lovesti mingea, ci sa o faci cu imaginatie. Fiecare gaura poate fi jucata in 20 de moduri diferite si fiecare mod in parte poate avea avantajele lui, la un moment dat. Aici intervine stilul fiecarui jucator. Asta face golful atat de interesant.
La ce consideri ca te pricepi mai bine, la gimnastica, la circ sau la golf?
La toate trei. Dar gimnastica va ramane in inima mea intotdeauna, indiferent de ceea ce fac, oriunde merg. A fost rampa de lansare.

Te-ai casatorit de curand. Cum a fost nunta dintre un roman si o rusoaica, in Statele Unite?
S-a tinut o receptie intr-un cadru restrans, aici, in Las Vegas. Am avut norocul sa poata fi prezenta atat familia mea, cat si a Marinei (Marina Boutina, fosta gimnasta, totodata partenera lui Rares la Cirque du Soleil, in spectacolul Love, n.r.). Nu-mi plac nuntile, botezurile, ceremoniile fastuoase, in general. Dar nunta noastra eu zic ca a fost reusita.

Drept cadouri ai primit si ceva echipament de golf?
Nu, pentru ca toti cei apropiati stiu ca prefer sa-mi iau singur. E ca la gimnastica: imbraci costumul care ti se potriveste, altuia ii vine prea strans sau prea larg. E bine sa probezi tot ce folosesti.  

Ce personalitati ai cunoscut pe terenul de golf?
Am luat lectii de la Jim Flick, cel care preda golf de mai bine de jumatate de secol. De asemenea, am fost la un turneu tinut de Justin Timberlake. Merg in fiecare an.

Ce inseamna pentru tine un meci de golf reusit?
Pe terenul de golf e vital sa ai incredere in tine. Unul dintre fostii mari jucatori a zis ca in fiecare runda oricine face cel putin sapte lovituri ingrozitoare. Ideea e sa depasesti momentul, sa nu faci mai mult de sapte. Nu poti sa joci perfect, de fiecare data ai o nemultumire. Dar, incercand de multe ori, ajungi sa progresezi.
Ai reusit vreodata o lovitura hole-in-one?
Nu, dar am fost aproape.

In 2000 ai fost la Jocurile Olimpice de la Sydney, ca gimnast. In 2016, la Rio de Janeiro, va fi reintrodusa proba olimpica de golf. Ce zici, ai participa pentru Romania la cea de-a doua Olimpiada a carierei?
Absolut! Ar fi la 16 ani dupa Sydney. M-am gandit si… da, as merge. Si ca sportiv, dar si ca antrenor sau macar membru al delegatiei oficiale.

In ce masura te-ai implica in dezvoltarea golfului din Romania?
Deocamdata nu am legaturi cu cei care se ocupa de golf in tara. Dar una dintre ideile mele de viitor e sa vin acasa si sa fiu afiliat la Federatia Romana de Golf. Mi-ar placea sa particip la competitii in Romania si chiar sa deschid o academie de golf.

Cand ai fost mai emotionat, la Olimpiada sau la decernarea Premiilor Grammy, cand te-a felicitat Paul McCartney?
A fost o mandrie sa stau alaturi de Paul McCartney si de Ringo Star, inclusiv in emisiunea lui Larry King, care s-a tinut aici, in Revolution Lounge, coproprietatea Cirque du Soleil si Casino Mirage. Inainte de asta, Paul McCartney fusese chiar implicat in crearea show-ului Love. Dar sentimentul pe care mi l-a generat participarea ca sportiv la Olimpiada le intrece pe toate. Pentru mine, cu toate ca vorbim de lucruri total diferite, a-ti reprezenta tara face mai mult decat un Grammy sau un Oscar. M-am simtit extraordinar la Jocurile Olimpice, a fost apogeul carierei mele. Ca sportiv, e ceva aparte si te mandresti ca ai in cartea de vizita fie si o participare, chit ca n-ai castigat vreo medalie.